Osa 8: Uusia uria

Taimin kuolema oli jättänyt koko Vaahteran perheen surulliseksi päiväkausiksi. Simit jättivät tekemisensä kesken ja itkivät helpottaakseen suruaan. Se lähensi perhettä, ja kukin kannusti toisia eteenpäin, mikäli vain voimia oli.

Perheeseen saatiin kuitenkin ilon aihetta, kun oli aika viettää Kookoksen ja Palmun synttäreitä. Kaksoset vähän huokailivat kohtaloaan, kun heidän synttäreitään tunnuttiin viettävän aina jonkun hautajaisten jälkeen. Kaksosten lapseksi kasvamisen aikaan Simeon oli menehtynyt, ja nyt perhe toipui vielä Taimin kuolemasta. Joka tapauksessa perheenjäsenet kannustivat entistä raikuvammin synttärisankareita kasvuun, vaikka kaksosia ei paljon hymyilyttänytkään.

Palmusta kasvoi rento kaveri, jota kiinnosti paljon tutustua tyttöihin. Palmun ja hänen lapsiaikaisen ystävänsä Elisabetin välille puhkesi pieni ihastumisen kukkanen. Kaksikko oli kuin luotu toisilleen! Isoveljensä tapaan Palmu ei kuitenkaan halunnut sitoutua vain yhteen tyttöön ja valita  seurustelukumppanikseen ensimmäisen löytämänsä tytön. Palmu halusi deittailla lukuisia tyttöjä ja olla vapaa pelimies. Silti suhde Elisabetiin syventyi nopeasti.

Jos perheen pojat olivat pelureita, Vaahteroiden tytöt olivat uskollisia ja tunnollisia. Kookos halusi kehittää edelleen shakkitaitojaan ja olla erityisen terävä sim. Kookos oli perheen ainut teini, jolla oli urahaave, mutta tyttö ei suostunut ikinä kertomaan kellekään, mikä se oli! Kookos nimittäin halusi saavuttaa tiedustelu-uran huipun, ja sitä varten hänen tulisi opiskella paljon! Myös Paju oli erityisen kiinnostunut logiikan oppimisesta, ja hänellä oli nuoresta iästään huolimatta jo viisi logiikkapistettä!

Lapset oli nyt hankittu, ja Ruska oli päättänyt aloittaa uuden aluevaltauksen elämässään. Hän oli ryhtynyt uranaiseksi! Ruska selasi vapaita työpaikkoja, ja hän päätti hakeutua isopalkkaisimpaan löytämäänsä työhön merentutkinta-alalla. Ruska osoitti suurenmoista älykkyyttä urallaan. Hän sai ylennyksiä, vaikkei hänellä ollut tarvittavia taitopisteitä. Ruska keskusteli jopa kalojen ja valaiden kanssa ja toi simien tietoisuuteen niiden sanomaa. Ruskan viimeisin työtehtävä on valaiden suojelija.


Paju vietti syntymäpäiviään! Atrosta oli mukavaa, että hänellä oli aikaa auttaa poikaansa puhaltamaan kynttilät! Juhlia vietettiin ihan vaan perheen kesken Pajun toiveesta. Juhlava tunnelma oli kuitenkin jälleen yllä, ja perheen kuopus sai kuulla massiiviset kannustukset perheenjäseniltä.

Pajusta kasvoi sivistynyt lapsukainen. Pajusta ja Saarnista tuli nopeasti ystävykset perheen nuorimpina. Vanhemmilla sisaruksilla oli "parit" synnyttyään kaksosina, ja nyt Paju ja Saarni löysivät oman parinsa.

Päästyään uransa huipulle Atrolla oli nyt rutkasti aikaa kouluttaa teini-ikäisiä lapsiaan, jotta nämä saisivat paljon stipendejä. Atro oli hiukan järkyttynyt Palmun hällä väliä -asenteesta leikkausnuken äärellä, mutta jostain on kuitenkin aina aloitettava. Muutaman tunnin mittaisen opetussession päätteeksi Palmu ymmärsi perusteellisesti kehon osia ja leikkauksien alkeita.

Saarni oli erittäin eläinrakas. Hän vietti mieluusti syksyiset päivät kouluttaen eläimiä ja opettaen näille taitoja sen sijaan, että hän opiskelisi itse taitoja. Saarni opetti Kerman ja Lakritsin tottelemaan kutsua. Kun sanoi kissan nimen, eläimet juoksivat somina selvittämään, mitä asiaa simillä mahtoi olla!

Ruska huomasi elämänsä muuttuneen kiireelliseksi työn aloittamisen jälkeen. Hänellä oli paljon kehitettävää pysyäkseen uravaatimusten tasolla. Ruska siivosi talon vessat säännöllisesti, ja hän korjasi kaikki rikkoutuneet laitteet. Niillä hyötytoiminnoilla hän keräsi hyvää vauhtia urataitopisteitä. Talon kuntolaite oli myös tullut naiselle tutuksi. Kunnon kohottamisessa oli eniten tehtävää, sillä Ruska ei ollut koskaan ollut erityisen urheilullinen.

Atro mokasi töissä, ja hän menetti 50 000§! Siinä meni ainakin kaikki Simeonin ja Taimin antamat perintörahat, ja Ruska oli pettynyt uurastaessaan itse uuden uransa parissa. Atro yritti kompensoida mokaansa hankkimalla nuorimman pojan yksityiskouluun ja kouluttamalla teinejä mekaniikassa leikkuupöytähärvelin äärellä. Sekin oli oikeastaan apu vain hänen egolleen, sillä hän halusi nähdä lapsensa menestyvinä.

Tammi ja Terho olivat painostuksesta hankkineet työpaikat tiedeuralta. Pian he osoittivat kykynsä ja saavuttivat uran huiput laboratorioapulaisina ja samalla uraohjus-tittelit. Vanhemmat olivat ylpeitä! Teinit kuitenkin vain kohauttelivat olkiaan uramenestykselleen, koska se ei täyttänyt heitä. Toisaalta on kiva kuulla ylistyksiä ja kehuja.

Suloinen pieni Kerma-pallo oli tullut elämänsä päätökseen. Toffee-lapsi maukui suruvalitteluja, ja Ruska itki haljetakseen. Ruska oli ollut niin kiireellinen työasioidensa parissa, ettei hän ollut ennättänyt silitellä ja halailla Kermaa aikoihin. Se kadutti nyt, kun se ei olisi enää ikinä mahdollista.

Teineillä oli tapana tehdä läksyt heti koulun jälkeen, mikäli vain kiinnostus riitti siihen. Terho huomasi olevansa välillä vaikeuksissa läksyjen kanssa. Häntä ei kiinnostanut nököttää paikoillaan ja kirjoittaa vastauksia, kun oli mahdollisuus tutustua simeihin. Terholta jäi parit läksykirjat pinoon, mutta viikonlopun aikana hän sai tehtyä ne. Myös Palmu oli kiireinen tutustuessaan simeihin, ja hänenkin läksynsä jäivät usein viime tippaan.

Illalla oli Saarnin syntymäpäivät! Tällä kertaa Terho järjesti juhlat ja kutsui ystäviään. Niin hän leikki vesisotaa ulkona eikä ennättänyt tulla katsomaan kakunpuhallushetkeä. Onneksi Tammi, Kookos, Palmu ja Atro taputtivat ja hurrasivat Saarnille.

Saarnin kasvun jälkeen koko perhe söi vatsat täyteen kakkua, ja kakun syöntiä jatkettiin muutama seuraavakin päivä. Tavallisesti Ruska oli perheen kokki, mutta hän kamppaili edelleen urapisteiden parissa. Niin perheenjäsenet tyhjensivät tavaraluettelonsa kakkuvarastoista. Saarni piti kovasti kirkkaista väreistä. Niihin pukeutumalla hän sai helposti kaikkien huomion astuessaan tilaan, jossa on muita simejä.

Kookos oli tavannut Saarnin juhlissa Ruskan teiniaikaisen poikaystävänsä pojan Arin. Kookos oli välittömästi kiinnostunut pojasta, mutta pikaisen keskustelunsa aikana heistä ei ennättänyt tulla edes ystäviä. Lisäksi Kookos oli hyvin kiireinen opiskeluiden parissa. Hän oli innostunut peilille puhumisesta ja karismapisteistä, joita hänellä oli pian 8.

Perheen teinit olivat julistaneet Kookoksen virallisesti outolinnuksi.
"Olisi todella kiintoisaa tietää, mitä tapahtuu kun kuolee, ja sitten palata takaisin henkiin!" Kookos selitti innoissaan.
Palmu, Saarni ja Terho katsoivat tyttöä yllättyneenä.
"Teidän mummunne olikin mestari siinä", Atro totesi hymyillen.
Vaikkei isällä saanut olla suosikkia, oli hän kaikista läheisin Kookoksen kanssa. Yhdessä he olivat ennenkin pohtineet elämän ja kuoleman mysteerejä shakkipelihetkien äärellä.
"Eikö sinusta ole aika kolkkoa kuolla? Mitä jos et pystykään palaamaan enää henkiin?" Saarni huomautti.
"Jos minulla olisi taikalamppu, kuten Taimi-mummulla, palaisin varmasti takaisin henkiin", Kookos vakuutteli.

Ruska saavutti lopulta merentutkimusuran huipun! Hän oli oppinut kommunikoimaan kalojen ja merenelävien kanssa. Hiljalleen Ruska oli huomannut vaihtavansa ajatuksia myös puiden ja kasvien kanssa. Luonto suorastaan kulki hänen lävitseen! Niin Ruska tiesi parhaat keinot auttaa ympäristöä ja meriä, ja hänelle maksettiin siitä vieläpä suuri palkka!

Teineillä oli tapana järjestää suuria vesisotaleikkejä, ja sillä tavoin koko porukka tutustui toisiinsa naurun ja hyvien muistojen kera. Teinit toivat koulusta usein eksoottisia ystäviä vierailta mailta. Oli kiinnostavaa kuulla erilaisista tavoista elää. Jopa Terho pääsi uusille treffeille ihastuksensa Artemiksen kanssa. Palmu puolestaan oli kokeillut käydä treffeillä myös poikien kanssa.